Over ... Wladimir Balentien

WIKIPEDIA - Balentien kwam bij de selectie voor het Nederlands honkbalteam in 2004. Hij deed mee aan het pre-Olympisch toernooi in Nettuno en aan de spelen van 2004 in Athene. In Nettuno sloeg hij tijdens zijn eerst wedstrijd een solo-homerun door de bal het stadion uit te slaan en speelde alle vier de wedstrijden mee waarin hij drie honkslagen maakte. Tijdens de Olympische Spelen speelde hij zes wedstrijden mee, had slechts twee honkslagen (.133), twee runs en twee binnengeslagen punten en behaalde wederom een homerun. Als buitenvelder speelde hij foutloos en maakte in zes duels vijf vangballen. Aan het eind van 2004 ontving hij van de KNBSB de Guus van der Heijden Memorial Trophy op als beste international onder de 23 jaar. Hierna kwam Balentien niet meer in de gelegenheid om voor Nederland uit te komen. Vlak voordat hij in de voorbereiding op de World Baseball Classic, zijn rentree wilde maken, werd hij door zijn werkgever de Seattle Mariners bij bondscoach Robert Eenhoorn afgemeld vanwege een opgelopen hamstringblessure.

HONKBALSITE - De Antilliaanse buitenvelder Wladimir Ramon Balentien tekende in juli 2000 een contract bij de Seattle Mariners. Daar doorliep hij, eerst via de Dominican League (2000) en de Venezuelan League (2001 en 2002), de volledige Minor League, alvorens hij in 2007 zijn debuut maakte voor Seattle Mariners in de Major League. Dat gebeurde op 4 september 2007. Uiteindelijk kwam Balentien in drie wedstrijden in actie als pinch-hitter, waarin hij twee honkslagen sloeg, waaronder één homerun. In zijn eerste MLB-slagbeurt ooit sloeg Balentien al direct een tweehonkslag op het werpen van Luis Vizcaino (New York Yankees). Op 26 september volgde zijn tweede hit, goed voor een solohomerun op het werpen van Fausto Carmona (Cleveland Indians). In 2008 keerde hij voor Seattle Mariners terug in de Major League.

Over ... Maikel Benner

WIKIPEDIA - Benner gooit en werpt rechtshandig en speelt linksvelder en achtervanger. Op zestienjarige leeftijd kwam hij uit voor het Nederlandse Jong Oranje-team en begon ook in de hoofdklasse te spelen voor Sparta/Feyenoord uit Rotterdam. In 2001 stapte hij over naar DOOR Neptunus, in 2006 en 2007 kwam hij uit voor ADO uit Den Haag en in 2008 en 2009 kwam hij uit voor het eerste team van de Amsterdam Pirates met nummer 15. Benner sloot in 2010 zijn hoofdklasseloopbaan af en speelt sindsdien in de derde klasse voor de vereniging S.C. Vlaardingen Holy waar zijn vader coach van is. Als international voor het Nederlands honkbalteam deed hij mee aan de Intercontinental Cup in 1999, de Europese Kampioenschappen van 2001 en 2003, het World Port Tournament van 2001 en 2003, de Haarlemse Honkbalweek van 2001 en 2002 en de Olympische Spelen van 2004. Hierna werd hij niet meer opgeroepen voor de selectie.

HONKBALSITE - In 2002 brak Benner wel definitief door. Tijdens de Haarlemse Honkbalweek kwam hij tot een slaggemiddelde van .368. Een jaar later werd hij met Nederland in eigen land Europees kampioen en plaatste hij zich met Oranje tijdens het Olympisch kwalificatietoernooi voor de Zomer Spelen in Athene. Met de nationale selectie vertrok hij vervolgens naar Cuba voor het WK, maar tijdens dit toernooi kwam hij geen enkele wedstrijd in actie. In 2004 nam Benner met het A-team van Oranje deel aan de Haarlemse Honkbalweek en de Olympische Spelen in Athene. Een jaar later veroverde hij met Nederland opnieuw een Europese titel. In de aanloop naar het wereldkampioenschap in eigen land moest Benner echter plaats maken in de selectie voor de Antilliaanse catcher Chairon Isenia.

Over ... Yurendell de Caster

HONKBALSITE - De Caster keerde voor de Olympische Spelen terug in de selectie van Nederland. De Antilliaanse honkballer heeft dit te danken aan een sterk seizoen bij zijn club Altoona Curve. In juni behaalde hij honkslagen in elf opeenvolgende wedstrijden. Hierin kwam hij in totaal tot vijftien hits in 38 slagbeurten (.395) met zes homeruns, twaalf binnengeslagen punten en elf runs. Hij sloeg in deze periode bovendien in vier opeenvolgende wedstrijden een homerun. Mede hierdoor werd hij halverwege juni uitgeroepen tot 'Eastern League Player of the Week'. Tijdens de Zomer Spelen in Athene sloeg de Nederlandse derde honkman de bal driemaal uit het stadion van het Olympic Baseball Centre. Alleen de Australiër Brett Roneberg en de Japanners Kosuke Fukudome en Yoshinobu Takahashi wisten dit te evenaren.

Over ... Ivanon Coffie

HONKBALSITE - Coffie debuteerde voor Oranje op het wereldkampioenschap op Cuba in 2003. Hierin ontpopte hij zich tot beste slagman van het team. Hij kwam tot negen honkslagen (.409) en twee homeruns. Begin 2004 was Coffie met Nederland aanwezig op Curaçao voor een trainingskamp. De Antilliaan nam in Athene voor het eerst met Nederland deel aan de Olympische Spelen. Tijdens deze Zomer Spelen werd Coffie de beste derde honkman van het toernooi. Deze prijs kreeg hij eveneens na afloop van het Europees kampioenschap in Tsjechië, waar Coffie met Nederland de Europese titel prolongeerde. Op dit EK kwam de Antilliaan in negen wedstrijden tot acht homeruns, waardoor hij niet alleen de prijs kreeg voor de meeste binnengeslagen punten, maar tevens werd uitgeroepen tot Homerun King, Most Valuable Player en beste derde honkman van het EK.   

Over ... Robin van Doornspeek

HONKBALSITE - Van Doornspeek werd in 2002 voor de eerste keer geselecteerd voor het Nederlandse A-team. Met Oranje kwam hij uit tijdens de Intercontinental Cup in 2002, waar hij drie wedstrijden speelde. Een jaar later nam hij met Oranje ook deel aan het World Port Tournament, het Europees kampioenschap, het Olympisch kwalificatietoernooi en het wereldkampioenschap. Op deze vier toernooien behaalde de closer twee saves. In 2004 nam Van Doornspeek met Oranje onder meer deel aan de Haarlemse Honkbalweek en de Olympische Spelen in Athene.  

Over ... Dave Draijer

HONKBALSITE - In 2008 was Draijer één van de verrassende afvallers voor de selectie van de Olympische Spelen. Toch werd hij, nadat pitcher Loek van Mil geblesseerd raakte, een dag voor de opening van de Zomer Spelen alsnog als vervanger opgeroepen. In de aanloop naar de World Baseball van 2009 was Draijer opnieuw één van de afvallers. Hij was op dat moment al met Oranje in Florida aanwezig voor een trainingskamp. Pas in 2010 keerde hij terug in Oranje voor de Haarlemse Honkbalweek. 

Over ... Sidney de Jong

HONKBALSITE - De Jong begon met honkballen in 1988 bij OVVO in Amsterdam. Na het het seizoen 1992 verhuisde hij naar stadsgenoot Pirates, waar hij uiteindelijk in 2000 debuteerde in de hoofdklasse. Later speelde hij nog twee seizoenen voor Kinheim (2001 en 2002) en vier seizoenen voor HCAW (2003 tot en met 2006), alvorens hij in 2007 terugkeerde bij Amsterdam Pirates. Met HCAW bereikte hij meerdere malen de finales van de hoofdklasse en de Europese clubtoernooien, maar won hij nog geen grote prijs. 

Over ... Eugene Kingsale

HONKBALSITE - In het seizoen 2003 werd de Arubaanse midvelder in de aanloop naar het wereldkampioenschap voor het eerst geselecteerd voor het Nederlandse team. Tijdens het WK in 2003 was Kingsale één van de beste slagmannen (.381) van Nederland. Hij sloeg twee homeruns. In 2004 nam de Arubaan voor het eerst met Nederland deel aan de Olympische Spelen. Kingsale werd eind 2004 uitgeroepen tot beste Europese honkballer tijdens de Olympische Spelen in Athene. De honkballer uit het Nederlandse team kreeg deze prijs tijdens de derde SportStar Awards, een speciale galabijeenkomst in Lausanne ter ere van de Europese Olympische sporters.  

Over ... Calvin Maduro

HONKBALSITE - In 2004 nam Calvin Maduro met het Nederlandse team deel aan de Haarlemse honkbalweek. Na afloop kreeg hij de prijs voor Beste Werper. In de finale van de Haarlemse Honkbalweek speelde hij een belangrijke rol in de overwinning van zijn team. Tijdens het toernooi kwam hij in twee wedstrijden in actie. Beide duels won hij als werper. Hij kwam in veertien innings tot een verdiende puntengemiddelde van 1.93. Later dat jaar nam Maduro met Oranje deel aan de Olympische Spelen in Athene. Twee jaar later volgde ook nog de World Baseball Classic.

Over ... Diego Markwell

HONKBALSITE - Diegomar Markwell, geboren in Willemstad (Curaçao) als neef van Major League-speler Andruw Jones, werd in 1996 op zestienjarige leeftijd door de Toronto Blue Jays gecontracteerd. De nationale ploeg van Curaçao nam op dat moment deel aan een internationaal toernooi op de Maagden Eilanden. Markwell maakte grote indruk als werper tijdens dit toernooi. Op 8 augustus 1996, op zijn zestiende verjaardag, tekende het Antilliaanse talent een contract bij de Blue Jays.

Over ... Harvey Perigault Monte

HONKBALSITE - Harvey Perigault Monte werd vlak voor aanvang van het World Port Tournament van 2003 aan de selectie van het Nederlandse team toegevoegd. Even daarvoor was hij uit de Verenigde Staten teruggekeerd na een profavontuur in de organisatie van de Seattle Mariners. Monte tekende een contract bij de Mariners in december 2001. In Amerika kwam de op Curaçao geboren buitenvelder uit voor de single A-teams Wisconsin Timber Rattlers en Everettt Aqua Sox. Monte speelde in 2001 ook al in Amerika. Hij kwam toen uit voor het honkbalteam van het Central Arizona College.  

Over ... Alex Smit

RHCE - Alexander Roelof (Alex) Smit, geboren op 2 oktober 1985 te Geldrop, nam tweemaal deel aan de Spelen als werper in het Nederlands honkbalteam. In Athene 2004 fungeerde Alex als werper tegen Canada (0-7) vanaf de vierde inning. In de beschamende partij tegen Australië (2-22) deed hij alleen mee tijdens de tweede en derde inning. Nederland won tijdens het toernooi alleen van Griekenland en Italië en eindigde daarmee als zesde.

HONKBALSITE -  Alexander Roelof Smit werd op elfjarige leeftijd bij de pupillen ontdekt door Amerikaanse scouts. Smit had in 2002 na de afronding van zijn VMBO-opleiding de keuze uit verschillende Amerikaanse proforganisaties (zoals de Atlanta Braves, Seattle Mariners, Minnesota Twins, Milwaukee Brewers, New York Mets en New York Yankees) die hem dolgraag een contract wilden aanbieden. Uiteindelijk heeft de linkshandige werper van PSV gekozen voor de Minnesota Twins. Bij deze club kreeg hij onder meer toestemming om in 2004 met het Nederlandse team deel te nemen aan de Olympische Spelen in Athene. Op 12 juli 2007 werd hij overgenomen door Cincinatti Reds. In 2002 werd Smit uitgeroepen tot talent van het jaar in de gemeente Eindhoven. Hij ontving bovendien de sportpenning van de gemeente Eindhoven. Hij kreeg deze onderscheiding voor het bereiken van de tweede plaats op de Haarlemse Honkbalweek.