I.Olympiade

De Olympische Zomerspelen 1896, officieel de Spelen van de I Olympiade, waren de eerste moderne Olympische Spelen. Het waren de eerste Olympische Spelen sinds de Romeinse keizer Theodosius I de klassieke Olympische Spelen in 393 bij edict had verboden, omdat zij door hun heidens karakter een bedreiging zouden vormen voor het christendom. De Spelen werden geherïntroduceerd op initiatief van Baron Pierre de Coubertin en vonden plaats van 6 tot en met 15 april 1896 in Athene (Griekenland) (gregoriaanse kalender), de lokale data waren 25 maart tot 3 april (juliaanse kalender). De Spelen werden unaniem aan Athene toegewezen op een congres dat door De Coubertin in 1894 was georganiseerd, waarbij tegelijkertijd het Internationaal Olympisch Comité (IOC) werd opgericht.

Aan deze Spelen namen geen Nederlanders deel. 

Anekdotes

241 atleten uit 14 landen in het Stadion Panathinaiko, de deelnemers moesten zich ter plaatse inschrijven, zelf voor slaapgelegenheid zorgen en werden niet door hun land afgevaardigd. Zo was het grootste deel van de Britse deelnemers ofwel student met interesse in Griekse kunst ofwel ambassademedewerker. Er waren Belgen en Russen ingeschreven, maar die trokken zich tenslotte terug en het is onduidelijk of de Chileense atleet daadwerkelijk heeft deelgenomen. Weinig topatleten en misschien daardoor geen wereldrecords. Vrouwen mochten niet deelnemen aan die eerste moderne Spelen, de Coubertin vond dat hun deelname "onpraktisch, oninteressant, onesthetisch en onjuist"  zou zijn. Maar aan de marathon nam er toch eentje deel, de arme Griekse Stamati Revithi die bekend werd als 'Melpomene'. Aan de officiële marathon mocht ze niet deelnemen, daarom legde ze de 42 kilometer 's anderdaags in haar eentje af. Als klap op de vuurpijl mocht ze bij aankomst het stadion niet in en dus liep ze die laatste ronde rond het gebouw. Omdat de officials zich zelfs haar naam niet meer herinnerden, noemden ze haar Melpomene, naar de Griekse muze van de tragedie....

Video's